Tout les mois,vous me direz votre race préférée et je ferais un article dessus.
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Appaloosa : le cheval des Nez-Percés
A l'angle oriental commun aux Etats de l'Oregon et de Washington, entrant un peu dans l'Idaho, s'étend une région de collines grande comme 5 ou 6 départements français. Les trappeurs canadiens français de la Compagnie de la Baie d'Hudson, dans la deuxième décennie du XIXme siècle, appelèrent cette région la Pelouse, comme d'autres avaient appelé Prairie les Plaines de l'est des Rocheuses. Le même nom échut à une rivière, et à la tribu qui vivait sur ses rives. Pelouse, anglicisé, devint Palouse.
Les chevaux, arrivés au début du XVIIIme siècle, trouvèrent là un terrain idéal. De ce cheptel hétéroclite, les Nez Percés, ou Cho-pun-nish créèrent une nouvelle race, que les coureurs des bois appelèrent "cheval de la Pelouse", "palousé". L'anglais en fit "appalosey" puis "appaloosa".
Les trappeurs vinrent... Puis ce fut le premier missionnaire... A partir de 1843, la colonisation des terres des Nez-Percés eut des conséquences dramatiques : traité de paix... réserves... En 1863, les Américains réduisirent la réserve de 90% ! Les tribus les plus sédentaires acceptèrent... Puis de peripeties en peripeties... Les Nez-percés durent prendre la fuite vers le Canada avec 3000 chevaux, sous la conduite de Chef Joseph et de son frère Olikut. Ils couvrirent plus de 1500 kilomètres, gagnèrent plusieurs batailles et firent l'admiration de tous. Lorsqu'ils se rendirent, épuisés, à une soixantaine de kilomètres seulement de la frontière canadienne le 7 octobre 1877, ils n'étaient plus que 400. Leur troupeau avait fondu... Puis les Nez-Percés furent envoyés dans le "Territoire indien", aujourd'hui l'Oklahoma. L'élevage des appaloosas venait brutalement de cesser !
Un article de magazine, en 1937, fit découvrir que la race existait toujours : les animaux restés en liberté après la fuite des indiens avaient peu à peu intégré le cheptel des fermiers locaux. La souche subsistait. L'année suivante, sous l'impulsion de Claude Thompson, un fermier de l'Oregon, naquit l'Appaloosa Horse Club, qui rendit le nom officiel.
On reconnaît d'abord l'appaloosa à sa robe : comme l'écrivait Lewis en 1806, elle est marquée de taches inégales, blanc sur fond sombre, ou de marques foncées sur fond blanc, comme un dalmatien, marbrée, ou mouchetée, comme si une couche de givre s'étendait sur le poil. Les noms sont "leopard", pour les taches brunes, "snowflake" (flocon de neige), pour les taches blanches, "blanket" (couverture), lorsqu'une grande partie claire couvre l'arrière-main, alors que le reste de la robe est sombre, "marble", lorsque le poil est strié de marbrures, et "frost", lorsqu'il semble couvert de givre. Sous le poil, la peau change aussi de couleur : brune sous le poil sombre, rose sous le poil blanc.
L'appaloosa, de 1,40 m à 1,60 m au garrot, est un cheval robuste, au poitrail large, au dos court, et l'arrière main puissante, qui lui procure de superbes accélérations. Sa tête est fine et ses oreilles courtes. De caractère égal, aimable et docile, il a la tête froide et c'est un cheval fiable pour l'équitation western et le travail du bétail.
Depuis 1975, il fait partie des emblèmes de l'Idaho, patrie des Nez Percés
infos pris sur le site: http://www.ofchen.com/divers-chevauxUS.htm